老年人盲目堅持吃素的常見危害:
增加心臟血管疾病的發病率。長期素食會導致低膽固醇血癥,膽固醇是人體不可缺少的營養物質,也是人體細胞膜、性激素、皮質醇等的物質基礎,對白細胞活動起著重要的作用。老年婦女血液中膽固醇含量過低時,死亡率會增加4倍,其中冠心病的發病率升高是重要的原因。
增加抑郁癥的發病率。老年人患抑郁癥的比例遠遠高于中青年人,這除了與衰老所導致的社會適應能力下降,以及人到老年之后各種生活不良事件增多(如喪偶、離退休、疾病等)有關之外,還與老人的飲食結構有關。研究表明,長期素食或葷素搭配不合理的老人,由于低膽固醇可使腦內血清素再攝取速度加快,血清素有明顯的抑制中樞神經系統功能的作用,因此低膽固醇血癥直接導致或加速老年抑郁癥的發生。
增加腫瘤的發病率。長期素食的老人往往表現為蛋白質攝入不足。許多老年人,攝入蛋白質的來源主要是米飯、面粉等。這類食物中蛋白質的質量較差,如果食者平時又不注意吃蛋白質質量高的豆類食物,就會發生蛋白質不足。蛋白質不足會使身體虛弱,抗病能力下降,導致各種疾病的發生,其中也包括惡性腫瘤,特別是消化道腫瘤。
影響老人的性功能。吸收過少蛋白質的男性,其睪丸激素分泌亦會偏低,因而直接影響其性能力。而素食者和一些牙齒已脫落或缺乏食欲而少吃肉類的老人,則最有可能出現這種情況,因為肉類正是蛋白質的主要來源。老人缺少蛋白質會令一種妨礙性激素的球蛋白分泌增加,因而減少制造睪丸激素。而缺少睪丸激素,還會減少紅血球數目,導致骨質疏松和影響肌肉生長。