研究人員說，這項為期五年的研究表明，不規律的睡眠模式可能是心血管疾病(CVD)的一個新的、獨立的風險因素，保持規律的睡眠模式可以幫助預防心臟病，就像體育活動、健康飲食和其他生活方式措施所做的那樣。

         3月2日，《美國心臟病學會雜志》在網上公布了這項前瞻性研究的結果，這是第一項被認為將睡眠不規律與心血管病的發展聯系起來的研究。

         “我們希望我們的研究能有助于提高人們規律睡眠對改善心臟健康的潛在重要性的認識。”這是睡眠醫學的一個新領域。”該研究的主要作者、波士頓布萊根婦女醫院Channing網絡醫學部門的流行病學家Tianyi Huang博士說。

         NHLBI國家睡眠紊亂研究中心主任Michael Twery博士說:“研究發現，睡眠不規律與一系列身體機能疾病相關，包括血糖變化和炎癥。”“這項研究很重要，因為它是同類研究中規模最大的研究之一，它明確地將這些不規律的睡眠模式與心血管疾病風險的增加聯系起來。”

         之前的研究已經將睡眠不足與肥胖、糖尿病和心臟病的高風險聯系起來，這也是醫生強調每晚睡7到8小時的重要性的原因之一。盡管研究人員懷疑每天睡眠時間和時間的高度變化可能也會對心臟健康產生負面影響，但其影響仍不清楚。

         在目前的研究中，研究人員隨訪了1992名45-84歲的男性和女性，他們在研究開始時沒有心血管疾病。這些參與者是NHLBI資助的動脈粥樣硬化多種族研究(MESA)的一部分，他們居住在美國各地的社區。在這些參與者中，大約38%是白人，28%是非洲裔美國人，22%是西班牙裔美國人，12%是華裔美國人。在進行睡眠檢查后，他們被跟蹤了大約5年(2010-2016年)。

         為了測量睡眠不規律，參與者在手腕上戴上活動記錄儀，連續七天密切跟蹤睡眠和起床活動，包括周末。這個記錄儀與智能手表類似，但專門用來測量一個人是在活動還是在休息，這與清醒和睡眠有關。在研究開始時，他們還在家接受了一晚的多導睡眠描記術——一項全面的睡眠測試，并進行了基于問卷的睡眠評估。

         在5年的隨訪期間，111名參與者患上心血管疾病，包括心臟病發作和中風，或死于心血管疾病相關原因。研究人員發現，與睡眠規律最規律的人相比，睡眠時間最不規律的人在隨訪期間患心血管疾病的風險增加了一倍多。研究人員說，即使在調整了已知的心血管風險因素和其他睡眠變量(如阻塞性睡眠呼吸暫停和平均睡眠時間)后，這種相關性仍然很強。

         研究人員稱，與白人相比，睡眠不規律與心血管疾病的關系在種族/少數民族人群中更為明顯，尤其是非洲裔美國人。這一發現與最近的研究一致，研究表明，少數族裔比白人更容易出現睡眠障礙。盡管過去的研究表明，女性比男性更容易受到不健康睡眠的影響，但目前的研究并沒有發現明顯的性別差異。

         研究人員表示，他們還不清楚睡眠不規律和CVD之間的確切生物學機制，但他們懷疑有多種因素可能在起作用，包括對人體晝夜節律(控制睡眠-覺醒周期的24小時內在生物鐘)的有害干擾。這些研究人員最近的研究發現，睡眠不規律與肥胖、糖尿病和高膽固醇相關的有害代謝變化有關，他們懷疑類似的過程可能也會影響心血管疾病的風險。

         在未來的研究中，研究人員表示，他們將尋找可能有助于解釋這種明顯聯系的血液生物標志物。更大規模的研究和更長時間的隨訪也將是重要的，以再次確認這些發現。研究人員說，如果能更好地了解睡眠問題的根源，就可能會產生新的干預措施，幫助人們更好地調節自己的睡眠模式，比如佩戴設備或使用專門設計的移動應用程序來減少不規律的睡眠。他們指出，藥物干預也是可能的。